Por Marília M. – Cobertura Colaborativa Ninja Esporte Clube
O território canadense, reconhecido por sua pluralidade sociocultural e elevados padrões de desenvolvimento humano, destaca-se pela expressiva trajetória na realização de megaeventos esportivos de alcance internacional. Ao longo das décadas passadas, cidades canadenses receberam competições de alcance global, como Jogos Olímpicos, Jogos Paralímpicos, Jogos Pan-Americanos, Jogos da Commonwealth e torneios organizados pela Federação Internacional de Futebol (FIFA). Em 2026, o Canadá voltará a ocupar posição de destaque ao compartilhar com o México e Estados Unidos a realização da Copa do Mundo da FIFA, ampliando seu legado como anfitrião de grandes competições esportivas.
Na década de 1930, a cidade de Hamilton sediou a primeira edição dos Jogos da Commonwealth, então denominada Jogos do Império Britânico. O evento reuniu onze países e marcou o início da tradição canadense na organização de grandes competições esportivas internacionais. Participaram da edição Austrália, o arquipélago de Bermudas, Guiana, que à época ainda era território britânico, Canadá, Inglaterra, Irlanda do Norte, Terra Nova, que é uma atual região ao Nordeste do Canadá, Nova Zelândia, Escócia, África do Sul e País de Gales. A programação contou com seis modalidades esportivas: atletismo, boxe, bocha, remo, natação, saltos ornamentais e luta livre, enquanto a participação feminina esteve restrita às provas de natação. Em 1967, foi a vez de Winnipeg sediou os Jogos Pan-Americanos. A cerimônia de abertura ocorreu sob forte chuva e contou com a presença do Duque Philip de Edimburgo, que representou a Rainha Elizabeth II. No quadro geral de medalhas, os Estados Unidos terminaram em primeiro lugar, seguidos pelo Canadá e pelo Brasil.
Em 1976, a cidade de Montreal sediou os Jogos Olímpicos de Verão, reunindo 6.084 atletas de 92 países em 21 modalidades esportivas. A edição ficou marcada por um dos maiores boicotes da história olímpica, quando 26 países africanos, além do Iraque e da Guiana, retiraram-se da competição em protesto contra a decisão do Comitê Olímpico Internacional (COI) de não suspender a Nova Zelândia após a realização de uma excursão de sua seleção de rugby à África do Sul, então alvo de sanções internacionais em razão da política do Apartheid. No mesmo ano, aconteceu os Jogos Paralímpicos de Verão, na cidade de Toronto em um contexto de expansão e consolidação do Movimento Paralímpico no cenário internacional. Como país anfitrião, o Canadá destacou-se não apenas pela organização do evento, mas também pelo desempenho de seus atletas, que protagonizaram apresentações marcadas por determinação, competitividade e forte identificação com o público local. Em 1978, Edmonton, sediou os XI Jogos da Commonwealth, que incluiu dez modalidades esportivas: atletismo, badminton, boxe, ciclismo, ginástica, bocha, tiro esportivo, natação e saltos ornamentais, levantamento de peso e luta livre.
No final da década de 1980, aconteceu a Copa do Mundo FIFA Sub-17, disputada no Canadá, entre 12 e 25 de julho, sob a categoria Sub-16. A União Soviética consagrou-se campeã pela primeira vez, derrotando a Nigéria na disputa de pênaltis na final. Em 1988, Calgary tornou-se a primeira cidade canadense a sediar os Jogos Olímpicos de Inverno no país. A cerimônia de abertura ocorreu em 13 de fevereiro, no Estádio McMahon, reunindo atletas de diferentes modalidades em uma edição marcada por importantes inovações. Entre os destaques, o curling integrou o programa como esporte de demonstração e as provas de patinação de velocidade foram realizadas, pela primeira vez, em uma pista coberta. Em 1994, a 15º edição dos Jogos da Commonwealth aconteceram na cidade de Victoria, reunindo mais de 2,5 mil atletas e cerca de 900 dirigentes. A competição ficou marcada pelo retorno a África do Sul ao evento após o fim do Apartheid e contou com disputas em dez modalitades esportivas.
Um ano após os Jogos Commonwealth de Victoria, o Canadá voltou a sediar uma importante competição multiesportiva internacional. Entre 23 de julho e 8 de agosto de 1999, Winnipeg recebeu a 13º edição dos Jogos Pan-Americanos, reunindo mais de 5 mil atletas e 38 modalidades esportivas. Em 2001, a cidade de Edmonton sediou a oitava edição do Campeonato Mundial de Atletismo, realizada entre os dias 3 e 12 de agosto no Estádio Commonwealth. O evento reuniu 1.677 atletas de 189 países e entrou para a história por ser a primeira edição da competição realizada na América do Norte. Em 2002, o Canadá sediou a primeira edição da Copa do Mundo Feminina Sub-19 da FIFA, realizada entre 17 de agosto e 1º de setembro. Depois de cinco anos, o Canadá também abre espaço para a Copa do Mundo FIFA Sub-20. Em 2010, Vancouver recebeu os XXI Jogos Olímpicos de Inverno, reunindo 2.566 atletas de 82 países. No mesmo ano, a cidade sediou também os Jogos Paralímpicos de Inverno. Em 2014, aconteceu mais uma vez a Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA no Canadá. Em 2015, Toronto recebeu os Jogos Pan-Americanos, reunindo mais de 6 mil atletas de 41 países. O evento tornou-se o maior já realizado no Canadá em número de participantes.
No ano de 2015, o Canadá alcançou um marco histórico ao sediar a Copa do Mundo Feminina FIFA, a primeira Copa do Mundo da FIFA em categoria principal no seu território. A competição reuniu 24 seleções, um número ampliado em comparação às edições anteriores que reuniam apenas 16 equipes.
Em 2026, o Canadá volta a ser palco de uma Copa do Mundo da FIFA, desta vez como um dos países-sede da competição disputada por seleções masculinas, ao lado do México e Estados Unidos. A edição marca a primeira vez que partidas do torneio masculino da FIFA em categoria principal são realizadas no solo canadense.
O histórico de grandes eventos realizados em território canadense evidencia sua capacidade organizacional e sua relevância no esporte internacional. A Copa do Mundo da FIFA 2026 reforça esse legado e amplia a projeção global do país como sede de grandes competições para todos.
