Por Vinícius Francisco
A deputada Dandara (PT-MG) homenageou Benedita da Silva (PT-RJ) e o senador Paulo Paim (PT-RS) pela trajetória no combate ao racismo e na conquista de direitos para a população negra e os trabalhadores. Entre as contribuições dos dois estão a ampliação dos direitos das trabalhadoras domésticas e a criação do Estatuto da Igualdade Racial.
Familiares, artistas e representantes dos movimentos negro e sindical acompanharam o ato na Câmara dos Deputados, em Brasília, na quarta-feira (11). Dandara e Carol Dartora (PT-PR) se revezaram na condução da cerimônia.
A homenagem também marcou a despedida de Benedita e Paim do Congresso. O senador não disputou a reeleição neste ano. Benedita concorreu ao Senado pelo Rio de Janeiro, mas não foi eleita.
Ao falar sobre o encerramento dos mandatos, Dandara lembrou o isolamento enfrentado por Benedita como mulher negra na Câmara. Agradeceu aos homenageados por terem ajudado a abrir caminho para a eleição de outras lideranças negras.
“Vocês saem, mas deixam para nós um legado extraordinário e cada vez mais de nós nesse Parlamento”, afirmou.
O encontro fez parte da programação do Novembro Negro, dedicada ao combate ao racismo e à valorização da história da população negra. A abertura teve apresentações de samba e pagode, seguidas de um vídeo sobre a vida de Benedita e Paim.
Durante a cerimônia, discursaram representantes do movimento negro, como Douglas Belchior e Frei Davi. Também participaram organizações como a Coalizão Negra por Direitos, o Movimento Negro Unificado, a Uneafro, a Educafro e a União Nacional dos Estudantes.
A Confederação Nacional dos Trabalhadores em Educação (CNTE) foi representada por Carlos Furtado, secretário de Combate ao Racismo, e Iêda Leal, secretária de Imprensa e Divulgação. “Homenageá-los é agradecer e lhes dizer que eles fizeram história”, disse Iêda, ao defender que o movimento sindical continue o trabalho de enfrentamento ao racismo.
A cantora e ministra da Cultura, Margareth Menezes, destacou que Benedita e Paim ajudaram a ampliar a presença de pessoas negras no Congresso. “O senhor e a senhora mudaram a cara de uma estrutura de poder que sempre foi branca e masculina”, afirmou.
Benedita e Paim foram deputados constituintes: participaram da elaboração da Constituição de 1988, depois do fim da ditadura militar. Carol Dartora lembrou que eles levaram à discussão do texto as reivindicações da população negra e das periferias. Para a deputada, a democracia precisava garantir direitos também a quem havia sido historicamente excluído das decisões políticas.
Ex-empregada doméstica e primeira mulher negra eleita para o Senado, Benedita foi relatora, na Câmara, da proposta conhecida como PEC das Domésticas. Coube a ela analisar o texto e recomendar sua aprovação aos demais deputados. A mudança na Constituição, promulgada em 2013, garantiu à categoria direitos como jornada de oito horas diárias e 44 semanais e pagamento de horas extras.
Metalúrgico e sindicalista, Paim apresentou as propostas que deram origem ao Estatuto da Igualdade Racial e ao Estatuto da Pessoa Idosa. O primeiro estabelece medidas para combater a discriminação e ampliar o acesso da população negra à educação, à saúde e ao trabalho. O segundo assegura direitos às pessoas idosas, como prioridade no atendimento e proteção contra a violência.
Ao agradecer a homenagem, Paim recordou ter participado, a convite de Benedita, de uma comitiva à África do Sul para cobrar a libertação de Nelson Mandela. O líder sul-africano estava preso por sua luta contra o apartheid, regime que negava direitos à população negra. O senador afirmou que continuará defendendo suas causas mesmo depois de deixar o Congresso. “Ninguém vai me tirar das ruas”, declarou.
Benedita também disse que continuará na luta e pediu às deputadas negras que usem seus mandatos para defender causas coletivas. “Somos fortes e corajosos e continuamos na luta”, afirmou.
Durante a cerimônia, integrantes do Mulheres Negras Decidem e do Instituto de Defesa da População Negra exibiram uma faixa pedindo a indicação de uma mulher negra para o cargo de ministra do Supremo Tribunal Federal (STF). A Coalizão Negra por Direitos também participou da mobilização. A homenagem terminou com a apresentação do Batalá de Brasília, grupo de percussão formado por mulheres.
Fonte: Mídia Ninja.
