Por Victor Soares – Cobertura Colaborativa Ninja Esporte Clube
Um dos nomes da Suécia na Copa do Mundo de 2026, o meia Ken Sema une o sucesso nos gramados europeus a um forte legado social. Filho de refugiados congoleses, o atleta de 32 anos transformou a gagueira em símbolo de superação após viralizar em 2023 com uma mensagem de autoaceitação que inspirou milhares de pessoas ao redor do mundo.
Ken Sema nasceu no dia 30 de setembro de 1993 em Norrköping, na província de Östergötland, no leste da Suécia. Ele e seu irmão mais velho, Maic Sema, são filhos de Ndongala e Kiadila Sema, que imigraram de Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, em 1987. Seus pais chegaram à Suécia como refugiados, fugindo da instabilidade política no país de origem.
Criado em Norrköping, Sema cresceu imerso na sociedade sueca, mas sempre preservando suas raízes congolesas por influência da família. A história de refúgio de seus pais moldou profundamente sua visão sobre identidade, algo que o próprio jogador observou ao longo da vida ao enfrentar questionamentos sobre sua nacionalidade devido à sua herança africana.
Trajetória
A trajetória profissional de Sema começou no Ljungskile, clube da segunda divisão sueca, onde atuou entre 2014 e 2015, onde fez 62 jogos, marcou 11 gols e distribuiu 12 assistências. Em 2016 foi contratado pelo Östersunds, onde conquistou seu primeiro grande título: a Copa da Suécia (temporada 2016–17), além de participar da histórica campanha do clube na Liga Europa na temporada seguinte.
Em julho de 2018, o meia foi contratado pelo Watford por aproximadamente 2 milhões de euros. Ao longo de seis temporadas e meia pelos Hornets, disputou 176 partidas, período que incluiu um empréstimo para a Udinese, da Itália, na temporada 2019–20. Pelo clube inglês, integrou o elenco que alcançou a final da FA Cup em 2019, terminando com o vice-campeonato diante do Manchester City.
Após encerrar seu ciclo no Watford em 2025, Ken assinou com o Pafos FC, onde fez parte do elenco que conquistou o inédito título da liga cipriota na temporada 2024–25.
Representando a Suécia, Sema disputou os Jogos Olímpicos de 2016 e, pouco depois, consolidou-se como peça frequente na seleção principal. Sua estreia aconteceu em janeiro de 2017, entrando no decorrer da goleada por 6 a 0 em um amistoso contra a Eslováquia. Curiosamente, seu primeiro gol pela seleção também foi contra os eslovacos, em 2024, pela Liga das Nações da UEFA.
A partir de 2019, o jogador passou a ser convocado regularmente para disputar a Liga das Nações, as Eliminatórias da Copa do Mundo e amistosos internacionais. Em 2026, Sema atingiu o ápice de sua trajetória internacional ao ser convocado para disputar a Copa do Mundo.
Desde os 6 anos de idade, Ken convive com a gagueira. No entanto, ele nunca enxergou a condição como uma barreira para sua confiança ou para sua carreira no futebol, mas sim como parte de sua identidade.
Em fevereiro de 2023, após marcar dois gols em uma partida pelo Watford, Sema concedeu uma entrevista pós-jogo que viralizou globalmente nas redes sociais. Sua naturalidade e segurança ao falar comoveram o público, transformando-o em um modelo de superação para crianças e adultos que partilham da mesma condição.
A sua postura inspirou milhares de pessoas ao redor do mundo através da frase: “Be yourself, it’s your superpower” (Seja você mesmo, esse é o seu superpoder). Após a repercussão positiva, o jogador concedeu uma entrevista exclusiva para a Associação Britânica de Gagueira (STAMMA), onde compartilhou detalhes sobre o início do distúrbio e a importância da aceitação pública.
A trajetória de Ken Sema prova que o sucesso de um atleta vai além dos títulos. Ao unir o orgulho de suas origens à naturalidade com que encara a gagueira, o jogador tornou-se um símbolo de representatividade. Sua presença na Copa de 2026 coroa uma carreira brilhante nos gramados, enquanto seu impacto fora deles imortaliza a lição de que o verdadeiro superpoder é ser você mesmo.
